Jest to element półprzewodnikowy o podobnym działaniu co tyrystor. Triak można określić jako dwukierunkową diodę sterowaną. W swoim wnętrzu ma strukturę n-p-n-p-n. Ten element posiada trzy końcówki, dwie anody (A1, A2) oraz bramkę (G). Triaki stosuje się w obwodach prądu przemiennego, ponieważ przewodzi prąd w obie strony. Działa tak samo jak dwa tyrystory połączone antyrównolegle (przeciwsobne i równolegle).

Triak otwiera się poprzez prąd płynący przez bramkę,a zamknięcie następuje w momencie kiedy natężenie prądu płynącego od jednej anody do drugiej osiągnie wartość bliską zeru, podobnie jak w tyrystorze.
Triaków używa się w układach regulacji mocy oraz jako przekaźniki.